『神話と伝承に潜む怪魚たち』

「魚心あれば水心」という諺がある

相手の好意には自らも好意で応えるという意味で、人間関係の機微を表している

しかし、神話や伝承の世界には好意どころか殺意を一方的にぶつけてくる、心無き魚の化け物の伝承が数多く存在する

これら魚妖怪の伝承や特徴に触れながら、その不気味な魅力を掘り下げていく

1. アウニュ・パナとペヒウェティノメ

アウニュ・パナ（Auñ Pana）とペヒウェティノメ（Ｐｅｈｉｗｅｔｉｎｏｍｅ）は、ブラジルやベネズエラの先住民族・ヤノマミ族の伝説に登場する巨大な怪魚である

双方ともに獰猛な人食い魚であり、その体表は毛で覆われ、ヒレの代わりに屈強な２本の腕が生えているとされる
普段は水深の深い場所に生息しているが、人間の気配を感じ取ると一気に浮上し、両腕で捕まえて食べてしまうという

この魚たちが持つ最も特異な能力に、人間を動物に変身させるというものがある

伝承では、次のようなエピソードが語られている

（意訳・要約）

ある日、ヤノマミの人々が橋を渡っていたところ、アウニュ・パナとペヒウェティノメの大群が突如として現れた。
怪魚たちにより橋は粉砕され、人々は次々と水の中へと落ちていった。

泳いで逃げようとする者もいたが、謎の力により猿や豚へと姿を変えられてしまい、まともに泳ぐことすらままならない。
為す術なく、一人、また一人と食われていった。

唯一生き残った少年は、恐怖と悲しさで泣き喚くばかりであった。
やがて彼も猿へと変化してしまった。


怪魚たちは、人間だけでなく、猿や豚に姿を変えられた者たちさえも襲い、その肉を貪欲に味わったというわけだ

２．ジフィウス

ジフィウス（Ｚｉｐｈｉｕｓ）は、中世ヨーロッパの伝承や文献に、その名が記録された怪魚である

ジフィウスはフクロウによく似た魚で、そのクチバシは楔のようだと形容される
普段はアザラシを主食としているが、船を見つけると猛然と襲い掛かり、船員を捕食するのだという
背びれはナイフのように鋭利であるとされ、これを用いて船底に穴を空けることもあったそうだ

スウェーデンの学者・オラウス＝マグヌス（１４９０～１５５８年）が製作した北欧の海図「カルタ・マリナ」には、アザラシを飲み込むジフィウスの姿が描かれている

この海図には、他にも様々な空想上の生物が描かれている

真に受けた船乗りの中には、それら怪物が生息するとされる海域を、わざわざ迂回する者もいたという

3. 奔䱐

奔䱐（ほんふ）は、中国の伝承に登場する怪魚である

唐代の詩人・段成式（８０３～８６３年頃）の記した『酉陽雑俎』において、その存在が言及されている

全長は約６～９ｍもあり、色はナマズのようであるとされる
腹の下には乳腺が２つ存在し、生殖器は人間のそれとソックリだという

一見その姿は魚のように見えるが、実は魚とは別種の生き物であり、哺乳類に近い動物ではないかと考えられていたそうだ
頭部には穴が空いており、ここからクジラの潮吹きのように「気」を噴出するとされている
奔䱐が「気」を出すのは強風が吹く前兆だといわれており、旅行者はこれを目安に、外出するか否かを決めていたという

家事手伝いもせず怠けてばかりいる女房が、この奔䱐へと変容すると伝えられている
しかし元が人間の女であるにも拘らず、奔䱐には雌雄の違いがあるとされる
多様性のある、ジェンダーフリーな怪物だといえよう

この魚はかつて大量に生息していたが、１頭から約５４０～７２０Ｌもの油が採取できることが知られると、乱獲され数を減らしたという
奔䱐の油は非常に良質であり、灯火に用いると仄かに燃えるが、祭りの照明などに用いると途轍もなく明るく燃えるとされる

その正体は近年絶滅した、ヨウスコウイルカだと推測されている

４．万歳楽

万歳楽（まんざいらく）は、江戸の町に突如として現れた、謎の魚である

本島知辰という人物が記した『月堂見聞集』にて、その存在が言及されている

正徳２年（１７１２年）、深川（現在の江東区）にて、未知なる魚が網に掛かったそうだ
全長約２．１ｍ、全身が灰色の毛に覆われたこの魚は、目が赤く、顔つきはどことなくネズミに似ていたという

魚はやがて江戸城へ献上され、たまたま居合わせた公卿の近衛基熙（１６４８～１７２２年）により、「万歳楽」という名前を付けられることになったそうだ（万歳楽とは「めでたさ」をつかさどる、雅楽の曲の一つである）

その正体はアザラシなどの海獣、あるいはマンボウではないかという説もある

5. プア・タンガル

プア・タンガル（Ｐｕａ　Ｔａｎｇａｌｕ）は、メラネシア（オーストラリア北側の島々）の広い範囲で信仰されている、サメの神である

海の神でありながら、畑の作物をつかさどる神でもあるという

ウラワ島（ソロモン諸島を構成する島の一つ）では、次のような伝承が伝わっている

（意訳・要約）

とある村の人々が、浜辺に打ち上げられたカツオを見つけたので、焼いて食べることにした。
すると突如、村長が神々しい口調で語り始めた。どうやら何者かに憑りつかれているようである。

「私はカツオではない。私の正体はプア・タンガルだ。私の死体を浜の祭壇に埋めるがよい」

驚くべきことに、サメの神がカツオに変身していたのである。
村人たちは神託通りに、カツオの死体を祭壇に埋葬した。

するとそこからドラセナ、タロイモ、ヘンヨウボクといった植物が、みるみるうちに生えてきたという。

参考 : 『酉陽雑俎』『神魔精妖名辞典』『妖怪図鑑』他
文 ／ 草の実堂編集部

（この記事は、草の実堂の記事で作りました）

怪魚伝説はあまり知らず、新鮮で驚きでした

半人半魚、海や川の神や妖怪では、人魚、ポセイドン、トリトン、河童などが思い浮かびます

怪魚・珍魚大百科 単行本

「巨大」、「空を飛ぶ」などの特異な特徴の「怪魚・珍魚」たちを紹介
これらは実在の魚ですが、本記事のモデルになっているかも