南極の氷の下に大量に眠っていると考えられている地下資源とは？

分厚い氷床の下はまだまだ謎が多い

南極は日本の約３７倍の面積がある巨大な大陸ですが、その９８％は氷（氷床）に覆われています
氷床の厚さは平均２４５０ｍで、最も厚い氷床は４５００ｍ
富士山も埋もれてしまうほどの分厚さです
地球上の氷の９０％は南極大陸にあるとされますが、地球温暖化が進み、この氷が溶けてなくなると、海面が４０～７０ｍ上昇するといわれています

ところで、南極の分厚い氷床の下はどうなっているのでしょうか
探査の結果、湖があり、川も流れていることがわかりました
湖は数多く発見されていますが、そのうち最大のものがボストーク湖です
琵琶湖の２０倍以上の広さがあり、バクテリアや菌類などの生物も確認されました
その多くが、氷の底で閉ざされた時間を過ごした未知の種類です

氷床の下に眠るのは、太古の微生物ばかりではありません
たくさんの地下資源が存在すると考えられています
これまでにも石油・天然ガス・石炭といった化石燃料や、宝石を含めた数多くの鉱物資源が確認されています

とはいえ現在、南極条約により、南極はどこの国にも属さず、平和的利用や領有権の凍結が定められています
つまり、どんな貴重な資源が眠っているにしろ、勝手に資源を採掘したり移動させたりすることはできないのです

出典：『眠れなくなるほど面白い 図解 地理と経済の話』

（この記事は、ラブすぽの記事で作りました）

北極と南極は（氷が）溶けた時の海面上昇が違うといわれます

北極は海に浮いているので海面上昇がないとされますが、南極は「氷の大陸」のため海面が４０～７０ｍ上昇するといわれます

それに北極も南極も氷が溶けると氷に閉じ込められていた未知の菌などが人類を含む生物の脅威となるかもしれません
（北極・南極に住む生物への影響も心配）

北極も要注意ですが、「氷の大陸」だった南極がさらに注意かも

ところで南極の氷の下に大量に眠っていると考えられている地下資源が存在すると考えられています
これまでにも石油・天然ガス・石炭といった化石燃料や、宝石を含めた数多くの鉱物資源が確認されています
とはいえ現在、南極条約により、南極はどこの国にも属さず、平和的利用や領有権の凍結が定められています
つまり、どんな貴重な資源が眠っているにしろ、勝手に資源を採掘したり移動させたりすることはできないのです





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