地球と似ていても大違い！「金星」は硫酸の雨が降っている！？

地球上で起きていること、どれだけ知っている？

この地球で当たり前に感じていることでも、うまく説明できないことがありますよね
例えば、「青い空が夕暮れに赤く染まるのはなぜ？」「台風が日本列島めがけてやってくる理由は？」

そんな地球に生きる私たちが知っておくべき「理系雑学」をご紹介します
太陽系を含む地球の歴史をはじめ、地球上で成立した大自然や気候、動植物、資源など、地球をめぐる大疑問にスッキリ回答！
あらためて考えると、私たちはこの地球にまつわるさまざまなことを、じつはほとんど知らないのかもしれないかもしれません

※本記事は雑学総研著の書籍『人類なら知っておきたい 地球の雑学』から一部抜粋・編集しました


実は硫酸の雨が降る！？ 「金星」の環境

地球のすぐ内側を回っている金星は、太陽系の創生期に、地球と似た姿で誕生した惑星と考えられている
その直径は地球の０．９５倍、重さは地球の０．８２倍
さらに、その内部構造も地球とほぼ同じであると推測されていることから、金星は地球の「双子星」「姉妹星」などといわれている

ただし、似ても似つかないのがその環境だ

金星は厚い大気に覆われているが、そのほとんどが二酸化炭素である
その結果、非常に強い温室効果がはたらくため、金星の表面の温度は昼も夜も４６０℃と、太陽により近い水星よりも高くなっている
しかも、大気中には硫酸の粒でできた雲が数キロメートルもの厚さで広がっていることから、太陽からの光は直接金星に届かない
加えてその雲からは、硫酸の雨が降ってくるが、金星の地表があまりにも高温なため、地表に届く前に蒸発してしまう

金星の探査は、１９６１年に旧ソビエト連邦が打ち上げたベネラ１号に始まるが、翌年にはアメリカがマリナー２号を打ち上げるなど、その後も多くの探査機が投入され、さまざまな調査が行なわれている

日本からも、２０１０年に金星探査機「あかつき」が打ち上げられたが、エンジンの故障が原因で、いったんは金星の軌道投入に失敗
しかし、５年も太陽を周回し、再び金星に接近した２０１５年１２月、姿勢制御用エンジンを噴射することで、ついに軌道投入に成功する
「あかつき」は、現在も金星の重力圏を周回しながら観測を行なっているが、２０１７年８月には、これまで知られていなかった金星のジェット気流を発見し、大きな話題となった

著＝雑学総研／『人類なら知っておきたい 地球の雑学』

（この記事は、レタスクラブの記事で作りました）

金星は大きさ・重さが地球とほぼ同じで、内部構造もほぼ同じと推測されることから地球の「双子星」「姉妹星」といわれ、以前は「第２の地球」の最有力候補といわれた

しかし近年は火星の方が「第２の地球」の最有力候補になっている

火星の有力は確かだが、再び金星が「第２の地球」となる可能性のニュースも・・・

「第２の地球」は、火星と金星、月が有力候補と私は考えている


人類なら知っておきたい 地球の雑学 (中経の文庫) 文庫

地球（を含めた宇宙）には謎や不思議、ギモンが多くあります
空はなぜ青く、夕焼けは赤いのだろうか！？とか・・・
そんな「理系雑学」を楽しくわかりやすく解説