世界ランク１３位の日本代表は同１２位のサモア代表に勝利を収めた
７月の前哨戦では２２―２４と敗れた相手に、フランカーのピーター・ラブスカフニ選手（東京ベイ）やリーチ・マイケル選手（ＢＬ東京）らＦＷ陣の活躍で２勝１敗とし、１０月８日のアルゼンチン戦で、自力での決勝トーナメント進出の可能性を残した
ライバルに真っ向勝負で勝ちきった
日本は前半１３分、ＦＢレメキ・ロマノラヴァ選手（東葛）の突進からチャンスを作り、ラブスカフニ選手が相手２人のタックルを受けながら、ゴール左へトライ
前半３２分にもレメキ選手の突進から一気にゴール前に進み、最後は左で待っていたフランカー、リーチ選手が初戦のチリ戦（４２〇１２）に続くトライで相手を突き放した
順調な試合展開に見えたが、３７分にフッカー堀江翔太選手（埼玉）が相手の頭にぶつかってしまい１０分間の一時退場となったことでピンチを迎え、トライを許したが１７―８で折り返した
後半も１人少ない状態で、序盤は押し込まれる場面もあったがＮＯ８姫野和樹選手（トヨタ）が代名詞でもあるジャッカルに成功
流れを引き戻すと、相手１人がラフプレーで退場となった後半９分にラインアウトモールから姫野選手がトライ
入れ替わった直後の選手が押し込んで苦しんでいた相手ＦＷ陣を崩すことに成功した
その後は、後半２５分と同３８分にはサモアにトライを許し、点差を詰められたが逃げ切った
ラストワンプレーはハーフウェー付近でのサモアボールのラインアウトがミスになり日本ボールに
トライを奪えれば勝ち点のボーナス１が追加できる状況だったが、無理せず途中出場のＳＯ李承信選手（神戸）がタッチに蹴り出してノーサイド
勝利を祝うように長渕剛さんの「乾杯」がスタジアムに響いた
サモアとはＷ杯で３大会連続の対戦
過去は５勝１２敗と大きく負け越しているが、Ｗ杯では１５年（２６―５）、１９年（３８―１９）と続けて快勝していた
チームの主軸でもあるＳＨ流大選手が試合直前にけがのため、メンバーを外れるアクシデントの中、不安もあったが、ニュージーランド代表だった選手もいる相手に、大舞台で「Ｏｕｒ Ｔｅａｍ」の力を見せつけた
日本は次戦、アルゼンチンと対戦
相手は３０日にチリとの一戦を控えているが、２勝で並んだ状態であれば、Ｄ組２位をかけた大一番となる
リーチ・マイケル選手「（トライは）ボール置くだけだった。チームとして大きかった。８０分通してよかった。勝って自信ついたので次の試合の試合負けられない。しっかり準備する」
（この記事は、スポーツ報知の記事で作りました）
ラグビーはあまり番狂わせのないスポーツといわれる
世界ランクの拮抗したサモアには勝ち切りたかった・・・
次の日本の相手はアルゼンチンで、次も負けられない
Sports Graphic Number 2023年 9/21 号 （1080号）[雑誌]ラグビーW杯
ラグビーワールドカップカップ２０２３フランス大会を前に日本の命題を取り上げたナンバー
