国民に勇気や感動などを与えた個人あるいは団体が受賞するようだ
勲章や褒章、文化勲章、爵位（日本でもあったが廃止になった、イギリスなど数ヶ国は現在もある）と比べると、なじみのある感じです
ちなみに、本ブログの関連記事で、勲章や褒章、文化勲章などについては「秋の叙勲で思う 勲章と褒章の違いは！？文化勲章と文化功労者の違いは！？」を、爵位などについては「爵位とその序列～日本とイギリス」をご覧ください
１９７７年（昭和５２年）に、プロ野球・巨人の王貞治氏が通算本塁打数の世界記録を樹立したのを福田赳夫首相（総理大臣）が表彰したのが始まり
以来、国民栄誉賞は、多くの受賞者を出しています
国民栄誉賞受賞一覧・・・
１９７７ 王貞治 ３７歳 プロ野球選手
１９７８ 古賀正夫（古賀政男） 没後受賞（満７３歳没） 作曲家
１９８４ 長谷川一夫 没後受賞（満７６歳没） 俳優
１９８４ 植村直己 没後受賞（満４３歳没） 冒険家
１９８４ 山下泰裕 ２７歳 柔道選手
１９８７ 衣笠祥雄 ４０歳 プロ野球選手
１９８９ 加藤和枝（美空ひばり） 没後受賞（満５２歳没） 歌手
１９８９ 秋元貢（千代の富士貢） ３４歳 大相撲力士
１９９２ 増永丈夫（藤山一郎） ８１歳 歌手
１９９２ 長谷川町子 没後受賞（満７２歳没） 漫画家
１９９３ 服部良一 没後受賞（満８５歳没） 作曲家
１９９６ 田所康雄（渥美清） 没後受賞（満６８歳没） 俳優
１９９７ 吉田正 没後受賞（満７７歳没） 作曲家
１９９８ 黒澤明 没後受賞（満８８歳没） 映画監督
２０００ 高橋尚子 ２８歳 陸上選手
２００９ 遠藤実 没後受賞（満７６歳没） 作曲家
２００９ 村上美津（森光子） ８０歳 女優
２００９ 森繫久彌 没後受賞（満９６歳没） 俳優
２０１１ サッカー女子ワールドカップ日本代表 団体受賞 サッカーチーム
２０１２ 吉田沙保里 ３０歳 レスリング選手
２０１３ 納谷幸喜（大鵬幸喜） 没後受賞（満７２歳没） 大相撲力士
２０１３ 長嶋茂雄 ７７歳 プロ野球選手
２０１３ 松井秀喜 ３８歳 プロ野球選手
２０１６ 伊調馨 ３２歳 レスリング選手
２０１８ 羽生善治 ４７歳 将棋棋士
２０１８ 井山裕太 ２８歳 囲碁棋士
２０１８ 羽生結弦 ２３歳 フィギュアスケート選手
（注）
左から受賞年、受賞者、受賞時年齢、商業
敬称略
国民栄誉賞は、総理大臣（首相）が表彰するため、その時の「人気とり」の表彰との意見もある
私個人は、国民栄誉賞受賞で盛り上がるので、受賞にふさわしいと判断すれば、表彰すればいいと思いますが・・・
また、受賞は、その時の雰囲気、世論などはっきりした基準などない
個人的には「漫画の神様」手塚治虫氏など受賞者でもおかしくないと思うが、手塚氏は受賞していない
受賞を辞退した人物が３人いる（敬称略）
福本豊・・・
プロ野球選手、１９８３年に（昭和５８年）に、当時の通算盗塁の世界記録を樹立し、授与を打診されたが、敬愛される野球人になる自信がないなどから辞退
古関裕而・・・
作曲家、１９８９年（平成元年）に遺族に授与を打診するも、辞退
生前ならともかく故人に授与することに意味があるのかの疑問が理由
イチロー・・・
野球選手、２００１年（平成１３年）に打診されるもまだ若く、現役であることなどを理由に辞退、２００４年（平成１６年）の２度目の打診も同じく辞退、２０１９年（平成３２年）の３度目の現役引退後の打診も代理人を通じ、人生に幕を下ろした時にいただけるよう励みますと辞退
the 50th 王貞治 栄光の軌跡
国民栄誉賞の初代受賞者の王貞治氏の栄光の軌跡の書籍
