犬の年齢は人間の７倍じゃない！？遺伝子解析でわかった犬と人間の正しい年齢換算

「犬は人間の７倍の速さで年をとる」という言葉を耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか
しかし人と犬の遺伝子を比較してみると、この常識が実は正しくないことがわかってきました
アメリカのカリフォルニア大学サンディエゴ校の研究チームが、犬の遺伝子を詳しく分析したところ、犬の年齢と人間の年齢の関係について、新たな事実が明らかになったのです

犬の年齢をどのように換算すれば、人間の年齢のようにイメージできるのでしょうか？
サイエンスライターの筆者がわかりやすく解説します

参考：Quantitative Translation of Dog-to-Human Aging by Conserved Remodeling of the DNA Methylome

年齢換算に重要な「ゲノムのしわ」

私たちの体の設計図であるＤＮＡは、生活習慣や加齢などの影響で、少しずつ変化していきます
この変化の一つが、「ＤＮＡメチル化」と呼ばれるものです
ＤＮＡにメチル基という化学物質がくっつき、年齢とともに蓄積していきます
つまり、この現象は加齢に伴う「ゲノムのしわ」のようなもので、ＤＮＡメチル化パターンを調べることで、その生物の年齢を推定できるのです

研究チームは、若い犬から老犬まで、さまざまな年齢の１０４頭のラブラドール・レトリバーを対象に、ＤＮＡメチル化パターンを調査しました
そして、そのパターンを人間のものと比較した結果、犬の年齢を人の年齢に換算する計算式が得られたのです

犬と人間の年齢は〇倍では表せない

研究チームは、犬と人間のDＤＮＡメチル化パターンを比較し、以下のような式を導き出しました

人間の年齢 = １６× Ｉｎ(犬の年齢) + ３１
ln：自然対数（ネイピア数ｅ≒２．７１８２８ を底とする対数）

この式は、犬の年齢と人間の年齢が単純に一定の倍率で増えるのではなく、犬の年齢が若いうちは人間よりも急速に老化が進むものの、年を取るにつれてその速度が緩やかになることを示しています

例えば、犬の１歳を人間の年齢に換算すると、これまでの考えでは７倍の７歳と考えられてきましたが、この式に当てはめると、人間の年齢は約３１歳に相当し、想定よりずっと大人であることがわかります
しかし、犬の年齢が１２歳になると、単純に７倍なら８４歳ですが、この式だと人間の年齢の約７１歳に相当することとなり、我々がこれまで考えていたよりも若いのです

単純に犬の年齢に７をかけた値が、人間の年齢とほぼ同じになるのは、犬が９～１０歳のときだけで、それでも完全に一致するわけではありません
つまり「犬の年齢×７=人間の年齢」という計算は、犬の一生のごく一部の期間でしか当てはまらず、その認識で愛犬に接すると接し方に大きなズレが生じてしまう可能性があるのです

正しい年齢への理解は愛犬の健康長寿につながる

今回の研究で、犬の年齢と人間の年齢の関係が明らかになったことは、愛犬の健康と幸せにつながる大きな一歩です

従来の「犬は人間の７倍の速さで年を取る」という考え方は、高齢犬の体力や健康状態を過小評価してしまう恐れがありました
しかし、実際には犬の老化速度は一定ではなく、ある年齢以降は人間ほど急激ではなかったのです

この事実を知ることで、高齢犬に対してより適切なケアを提供できるようになります
過剰な運動制限をせずに、犬の体調に合わせて適度な活動を維持することで、老犬の生活の質を高められるかもしれません

愛犬の正しい年齢を知ることは、飼い主が愛犬の一生をより深く理解し、寄り添うためのカギとなります
この研究で知ったことを活かして、愛犬との限られた時間をより豊かに過ごしていってくださいね

（この記事は、サイエンスライター・いわさきはるかさんの記事で作りました）

犬の年齢が単純に人間の７倍といわれていたのが、最新の研究で違うことがわかったそうです

犬は若い時は加齢が従来の考えより速く、加齢が進むと加齢の速度も緩やかになるそうです

これを知り犬と上手く付き合いたいですね
（犬に限らず他のペットとも）


かけがえのない家族を守る 動物病院との最高の付き合い方 単行本（ソフトカバー）

最近はペットなどが家族として扱われるようになりました
それもあるのかわかりませんが、ペットにも人間のかかる生活習慣病も増えてきました
ペットにいわゆる「心の病」も増えてきたようです
さまざまな病気に対応し心のケアもする動物病院
体と心のケアも重要になってきました
大切な家族を守るための動物病院との上手な付き合い方

競馬、第１６９回天皇賞・春はテーオーロイヤルが優勝

２８日に競馬の第１６９回天皇賞・春（Ｇ１、京都芝３２００メートル）が行われ、１番人気の菱田裕二騎手騎乗のテーオーロイヤルが優勝

２着は２馬身差で５番人気のブローザホーン、３着はさらに１／２馬身差で６番人気のディープボンド

（この記事は、ＪＲＡのホームページの記事で作りました）

勝ったテーオーロイヤルは強かったですね


私の注目馬は・・・
１着・テーオーロイヤル、２着・ブローザホーン、７着・タスティエーラ、１４着・チャックネイト、１５着・ドゥレッツァ
馬券予想は当たりました


天皇賞・春といえば「淀の刺客」といわれたステイヤー・ライスシャワーです
１９９３年にメジロマックイーンの３連覇を阻止しています
前年には菊花賞でミホノブルボンの３冠を阻止
レコードブレイカーともいわれました
その後不振となりますが１９９５年には根性で２度目の制覇
ミホノブルボン、メジロマックイーンの大記録を阻止した「底力」を見せました
Ｇ１は京都の芝３０００メートル以上で３勝
この年は阪神大震災の影響で例年の阪神競馬場でなく得意の京都競馬場開催、種牡馬としては中距離の実績が欲しかったなどで１９９５年の宝塚記念に出走・・・
しかしレース中に骨折故障で予後不良
淀（京都競馬場）に愛されたライスシャワーは淀に散った・・・


伝説の名馬 ライスシャワー物語 (ハルキ文庫 し 16-1) 文庫

菊花賞（芝３０００メートル）でミホノブルボンの３冠を阻止し、天皇賞・春（芝３２００メートル）でメジロマックイーンの３連覇を阻止したライスシャワーは２年後に天皇賞・春で２度目の制覇、生粋のステイヤー（長距離血統）だった
そして京都で行われた宝塚記念で非業の死
淀（京都競馬場）に愛され、淀に散った「小さな巨人」ライスシャワーの物語